商业秘密的保护范围广，既可以是技术信息，也可以是经营信息。而专利则仅限于技术。
      商业秘密保护的技术信息范围也比专利发明的技术信息广。作为商业秘密的技术可以是有特定的完整的技术内容，构成一项产品、工艺材料及其改进的技术方案，也可以是某一产品、工艺材料等技术或产品中的部分技术要素，具有实用性即可。而作为专利的技术必须是完整的，而且必须具有创造性、新颖性、实用性。
      达到发明专利要求的技术，既可以选择专利的保护方式，也可以放弃专利，采用商业秘密的方式进行保护，而达不到发明专利要求的技术只能用商业秘密来保护。